Zigenare beter sig lika vart i världen de än kommer, så det lär inte vara något unikt bara för att det uppdagats i Storbritannien. En 20-årig rumän uppger inför TV-kameran att hans hustru bara är 15 år gammal, vilket han vet är olagligt i Storbritannien. Channel 4 kritiseras nu för att inte ha polisanmält mannen.
TV-serien ”Benefits Street”, som eXponerat tidigare skrivit om, fortsätter att röra upp känslor. Gatan James Turner Street i Birmingham har det högsta antalet bidragstagare i landet, och är skådeplats för både bidragsbedrägeri, droghandel, vapenbrott, stölder och diverse andra ”sidoinkonster” när staten sänker bidragstaket.
I andra avsnittet av serien skildras de rumänska invånarna på gatan. Till skillnad från de flesta andra verkar dessa inte alls smälta in eller umgås med sina grannar, utan lever sitt eget liv med skrotförsäljning och diverse svartjobb. Ett hus fullt med unga män som jobbar för samma arbetsgivare till svältlöner har inte fått betalt på flera månader, och försöker koppla in polisen. Men utan bevis – de vet inte ens namnet på sin arbetsgivare – går det ingen vart. Hälften av männen flyttar ut ur huset av rädsla för repressalier när arbetsgivaren får reda på att de vänt sig till myndigheterna.
I ett annat hus bor en stor zigensk familj, som försörjer sig på skrothandel. Enligt egen utsago tar de bara hand om skrot som ingen annan vill ha, och drar på så sätt in runt £150 (1600 kr) på två veckor. Svart, får man förmoda, eftersom de inte har arbetstillstånd. Så några skatte- eller momsintäkter från dessa entreprenörer får inte staten se röken av. Zigenare anser som bekant att även tiggeri är ”arbete”.
”Vi vill bara ha jobb”, säger zigenarna, men ingen av dem kan prata engelska. De gnäller också över hur mycket bättre allt var hemma i Rumänien.
Men andra boende på gatan ser inte alls med blida ögon på de nya grannarna, som alla fått bostad ordnad av kommunen. En av dem, ”Black Dee” (dömd bl a för drogbrott), säger att rumänerna stjäl barnens cyklar, soptunnor och grillar och säljer.
”Om du lämnar din grill utanför på kvällen är den borta på morgonen, de har tagit den under natten”, säger hon.
Grannen ”White Dee” säger att de rotar igenom allas sopsäckar på nätterna, och sophögarna på gatan växer i zigenarnas spår. Men istället för att plocka ihop skräpet sprider grannarna ut det tvärs över gatan tills kommunen kommer och hämtar upp det.
En av storfamiljens söner, 20-årige Stefan Stana, berättade för TV-kameran att hans fru Madalina Balasa bara var 15 år. Några månader efter intervjun födde hon en dotter. TV-kanalen bakom serien, Channel 4, får nu kritik för att inte ha anmält förhållandet, men försvarar sig med att det inte verkade som om flickan levde med sin make under tvång eller hot.
Ett utdrag ur intervjuerna med zigenarna kan ses nedan:
Hela avsnittet kan också ses på Youtube, men med lite sämre kvalitet. Väl värt att ses, och mycket är textat på egelska.